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El bomm de los centros comerciales Vete de shopping y regresa cargado de oportunidades de negocio Por Lourdes Esquivel / Revista Entrepemiur www.soyentrepreneur.com   Donde quiera que uno mire, un centro comercial está cerca. En las ciudades medias y grandes, estos lugares se erigen como las nuevas zonas de reunión, de consumo y de entretenimiento; han escalado a una posición estelar en las listas de atractivos turísticos, se han convertido en puntos estratégicos de la actividad comercial urbana y son el acogedor nido para numerosas oportunidades de negocio. Xavier Pumarejo, director para México y Centroamérica del Consejo Internacional de Centros Comerciales (ICSC por sus siglas en inglés), informó que México ocupa el primer lugar en desarrollo de centros comerciales en América Latina y, en lo que concierne a su calidad, es capaz de competir exitosamente con cualquier nación del mundo. "Desde hace siete años, el crecimiento ha sido muy dinámico y en el año 2004 se tiene previsto invertir USD",400 millones en el desarrollo de nuevos centros comerciales, cifra sin precedente en el país." La Promotora y Desarrolladora de Centros Comerciales, cuyos socios son el Consorcio Ara y O'Connor Capital Partner (fundada por Jerry O´Connor, quien desarrolló más de treinta centros comerciales en Estados Unidos), comprometió una inversión en México de USD millones para el desarrollo de centros comerciales para los próximos cuatro años. Patricio Gutiérrez, Director de Construcción y Desarrollo de ARA, explica que hay un amplio mercado potencial si se trata de acercar las tiendas a los consumidores. Mientras en Estados Unidos 80 por ciento del consumo se realiza en tiendas de autoservicio y en Chile 60 por ciento, en México esta proporción apenas alcanza 35 por ciento. La desarrolladora tiene entre sus proyectos la construcción del Centro Las Américas, un enorme complejo de 105 mil metros cuadrados de área rentable con Liverpool y Sears como tiendas ancla, que será el primer centro comercial del oriente de la ciudad de México. Sin embargo, la tendencia de esta empresa está enfocada hacia los centros comerciales más pequeños, denominados comunitarios, donde las personas de una localidad pueden ir a la tienda, a la tintorería y a la farmacia casi al mismo tiempo. Los expertos coinciden en que las condiciones son favorables para el desarrollo de centros comerciales debido al creciente interés de instituciones financieras extranjeras y a la competencia entre cadenas de supermercados, tiendas departamentales y cines. La Asociación Nacional de Tiendas de Autoservicio y Departamentales (ANTAD) espera que las ventas totales de sus asociados crezcan un siete por ciento este año, la cadena Cinépolis abrirá nuevas salas de cine en cinco ciudades y Cinemex ha anunciado que ampliará su presencia en la capital. El directivo del ICSC, organismo que integra 45 mil desarrolladores, tiendas departamentales, supermercados, tiendas minoristas e inversionistas en todo el mundo, asegura que es posible encontrar oportunidades de negocio en ciudades medias como León, Puebla, Tijuana y Ciudad Juárez. También las ciudades más pequeñas pueden ser un campo interesante, pues en México aún hay 48 localidades con más de 50 mil habitantes que no cuentan con supermercados en sus demarcaciones. Patricio Gutiérrez afirma que en cualquier lugar donde haya 200 mil personas alrededor es viable instalar un centro comercial comunitario. Consumo y entretenimiento, ¡se busca! Los centros comerciales se han convertido en lugares seguros para el consumo y el esparcimiento y cada vez ocupan más espacios en el paisaje urbano y un emprendedor visionario sabe que mientras mayor sea este crecimiento, mayores serán las posibilidades de participar en este sector. "Donde hay desarrollo hay oportunidad" asegura Franklin Jiménez, director general de Construcolor Latinoamericana, una de las empresas que ha sabido aprovechar las oportunidades generadas por el rápido desarrollo de centros comerciales en México. A esta proveedora de pigmentos y aditivos para concretos y morteros, los centros comerciales no solamente le han permitido aumentar sus ventas sino que han sido un escaparate para sus productos. Jiménez asegura que en México el consumo de pigmentos para concreto es reducido pero "el hecho de que los centros comerciales los hayan empezado a utilizar nos crea una oportunidad de negocios que antes sólo se daba en forma ocasional". Después de que la cadena texana HEB consideró los materiales de Construcolor en sus desarrollos comerciales del norte de México, la participación de esta empresa en este sector ha ido en aumento y el mercado potencial es cada vez más prometedor. El Consejo Internacional de Centros Comerciales, organización no lucrativa que apoya el desarrollo de centros comerciales en todo el mundo, ofrece sus servicios gratuitos a todo aquel emprendedor que requiera asesoría para participar en forma directa o para brindar un servicio en el ámbito de los centros comerciales. Además, la Asociación de Desarrolladores Inmobiliarios (ADI) y el Urban Land Institute (ULI) también pueden servir de contacto para incursionar en el terreno de los desarrolladores de centros comerciales. Accede aquí al documento que especifica los centros comerciales que estarán en desarrollo durante el año 2004: Contactos Asociación Nacional de Tiendas de Autoservicio y Departamentales Construcolor Latinoamericana Promotora y Desarrolladora de Centros Comerciales Urban Land Institute Centroamérica del Consejo Internacional de Centros Comerciales       CONSTRUCOLOR USA, LTD.® T-FREE: 1866-6-HI TECH PHONE: (210) 764-2700